La ansiedad se caracteriza por un estado temeroso en el que, la persona que lo sufre, anticipa que se va a producir un mal, aunque no sepa determinar en concreto qué es lo que teme.

El objeto que causa la ansiedad no es concreto, sino de carácter indefinido.

La ansiedad va acompaña de sensaciones físicas, como tensión muscular, palpitaciones o sudoración excesiva. 

Las reacciones de ansiedad a menudo provienen de un sentimiento de impotencia frente a la vida.